出国 高考“两条腿走路”是否保险?
“这个寒假,参加托福、雅思、SAT培训的孩子,那是一个多。”今年过年,记者在走亲访友中,不时听到这样的声音。
“过年就没怎么好好休息过,初七紧接着上。”一位家有高三孩子的家长直言,因为准备得有些晚,若想“绕开”预科,今年9月直接入读美国大学,是赶不上了。“现在开始准备,是冲着明年9月的名校‘PASS’。至于国内高考,那是完全放弃了。”
和这位家长的“背水一战”不同,眼下一些攻读“洋高考”的孩子和家长,多是抱着试试看的态度,既申请留学,又参加国内高考。
“这样的想法看似万无一失,只是真要实行起来,比较困难。很多时候,反而两头落空。”业内人士想通过“帮办”周刊给大家提个醒,而那些为逃避高考压力而临时起意,突击留学的更是要不得。
“洋高考”究竟怎么考?是不是真如一些人认为的那样,英语OK就可以了?近日,帮办记者专门进行了采访。
王 佳 文
托福、SAT成绩很重要,SAT2、AP成绩也很重要;实践经历很重要,才艺也很重要……“洋高考”似乎正在成为一种难度并不亚于国内高考的另类“应试”。
“准备出国的过程并不轻松,两手准备会分心,反而不保险。”采访中,一位“过来人”,目前已拿到美国东北大学、伊利诺伊大学香槟分校录取通知书的Jocelyn,之前也经历过这样的抉择。和她拥有一样体会的宁波学子,也不在少数。
兼顾高考和出国
压力会很大
就读鄞州中学的Jocelyn,成绩很不错,如果一直按部就班的话,今年6月,她将参加国内高考,考取的院校也不会差。
转机发生在高一下学期,经选拔和自愿,Jocelyn和其他一群来自各个班级的同学,进入了学校的一个特殊班———“AP班”。
“平时都在自己的班级正常上课,业余时间学习、攻克托福和SAT考试,同时接受国外大学预科内容(AP课程)。”Jocelyn说,起初,设定的方向也是可以参加国内高考,但随着时间的推进,感觉要想两者兼顾,越来越吃力。
Jocelyn举了一个很简单的例子,中国学生初一到高三储备的英语单词量(高考考查词汇)3200-4000个,托福单词量7000-8000个,SAT单词量则需15000-18000个。
“这只是个基础。”Jocelyn说,SAT考试分为数学、批判阅读、写作三个部分,每个部分满分800分,共2400分。数学虽然本身难度不大,但题目看不懂就是枉然,阅读、写作,难度相当于大学英语专业8级,如果不下苦工,SAT拿不到高分,就意味着与美国知名院校失之交臂。
“准备‘洋高考’,我们是把国内高考的压力分散到平时了。”去年一年,Jocelyn是这样安排自己的时间表的:2月开始全面复习冲刺,留意预定下半年10月、11月的SAT1考位,参加两次托福考试,参加SAT2考试,申请学校,准备材料,11月递送托福和SAT成绩。
近两年,由于申请人数增加导致SAT分数“通涨”。7年前赴美读本科的小杨觉得自己很幸运,“出去得早”。当时,她以1900分的SAT成绩去了一所全美排名在30名左右的大学。现在,要想申请这所学校至少要2000分以上。“优秀的学生越来越多,分数的含金量在‘缩水’。”
“不努力不行。”Jocelyn说,留学需要长期的艰苦准备,绝非一日之功。同时兼顾出国和高考,时间和精力根本不够用。最终,她和AP班的同学在坚持了一年后,都选择放弃国内高考,背水一战。
不是不学习了
是各方面都要学
要想去美国读大学,尤其是排名靠前的大学,仅仅通过托福和SAT考试已经是不够的了。
“托福成绩说明的是你是否具备基本的在英语国家生存的能力;SAT成绩说明你是否具有接受西方高等教育所要求的推理能力、批判性思维、写作能力和主流文化背景知识。这是最基本的。”宁波新通教育美国高中项目经理徐梓淇说,要想申请到较好的美国大学,SAT1和托福成绩是必须的;但要是想进顶尖名校,SAT2成绩是必须的;要为进入顶尖名校“加分”,AP成绩是必须的,同时需要文书包装,各种活动和竞赛的奖项。
SAT2是SAT的专项考试,包括数理化、历史、文学等,一次考试最多选3个科目。由于数理化是“中国人的主场”,一般学生都会选择这三科,且拿到满分的人很多。“因为考试有容错率,有时候错几道题也是满分。”
“SAT2,我的好朋友都有参加。”Jocelyn说,现在,她和同班好几位同学都首批拿到了全美排名前60的学校PASS,主要也是靠准备工作的充分,硬件成绩的过关。
“美国学校还是有分数档的,有的甚至具体到单项成绩,比如东北大学,要求托福口语要过24分,听读写各在22分以上。”
2月至5月,Jocelyn和同学又将备考“AP”。Jocelyn选择了微观经济、宏观经济、微积分和统计4科。
AP课程全名“大学预修课程”,使高中学生提前完成一些美国大学的学分课程及考试,内容一般是美国大学一、二年级的内容,还涉及到很多专业英语,可以为申请大学加分,也可转化为大学学分。
除了递交各类考试成绩,学生在申请时,还要撰写一份文书来介绍自己。美国大学看重综合素质、个性和“特殊成长经历”,学生需说明自己为什么优秀,是更有领导力,更有艺术天分,还是具有更丰富的社会实践经验。
宁波学生常用的加分方式有参加“模拟联合国”等活动,去郊区和边远地区支教,去孤儿院、养老院做志愿者,组织学校里的社团活动等。这些都需要学生平日花时间、精力参与的。
“我是用与淘宝网之间的一次合作,以及合作结束后的收入如何进行支配,打动了对方。”Jocelyn说。
“出国留学,还是参加高考,正如鱼与熊掌,在目前竞争日益激烈的情况下,兼得的可能性越来越小。”新通教育留学顾问徐梓淇直言,一些家长以及孩子无法作出抉择,很大程度上与对今后的盲目认知有关。
“眼下国内高考,在填报志愿乃至考前一段时间,一些有远见的家长已开始‘幕后准备’,为孩子考察学校、物色专业。其实,这样的‘人生规划与设计’更应提前到在选择留学还是在国内就读上,考虑周详,才能应对自如。”
帮办传声
关于SAT
考试次数不宜多
SAT考试一年有7次,分别在1、3、5、6、10、11、12月。
由于可以反复参加,除了成绩特别好的学生会一次通过,普通的申请出国的学生往往要考两次乃至两次以上,用最好的一次成绩来申请,谓之“刷分”。
有人会觉得,学生考得次数多了,会对申请不利,但是也有人说,学生如果考得次数多,但是每次都有进步,招生官会觉得这位学生在学术上很有追求,精益求精。
“但并不是一次会比一次好。”Jocelyn觉得,次数还是不宜多,最好准备充分了再去考,毕竟考一次,费用不低。“自费去香港,两晚三天,只包括了考试费、住宿、飞机票,4000元左右。还不是飞机票走俏的时候。”
据新通留学顾问介绍,申请美国学校时,SAT成绩是由美国大学委员会(College Board)递交的,你考了几次,考了多少分,对方都能看到。“即便觉得考得不理想,待考试一结束就申请此次成绩取消,但取消的记录在。所以,不要轻易地去练手,以免给申请造成不利。”
考出高分有诀窍
把近2万个单词记住,单词书的选择要有一个梯度,入门阶段,推荐《DIRECT HITS》,编者是一位考过上百次SAT的美国人,他总结了SAT考试的高频词。
阅读考600分左右,推荐《BARRON 3500》,有着3500个单词的词表,很多都是SAT核心考查的单词。阅读考700分及以上,推荐《GRE词汇精选》,这是现有收入单词比较多、考查频率比较高的书。
做真题要有规划,培训阶段,做一些PSAT的题目,就是高二学生考的SAT,有20多套考卷。培训以后,把2008年以前所有的真题做完,巩固技巧。不止做一遍,每天做一些,老题滚动着做。
选对好的培训老师,好老师一定会钻研SAT考试,及时掌握考试脉络变化。
给自己的复习做一个详细的规划,根据自己每个阶段进行调整,一定要执行到位。平时多读一些英文原版新闻类杂志,或近几十年比较流行的英文小说。(王 佳)
关于学子
优秀学生越来越多
与过去不同,决定出国的孩子,并非出于逃避或退而求其次。
此前,许多高中毕业生出国读本科,是高考失利后的无奈之举。由于成绩不理想,无法考上中国的好学校,他们选择再用一年左右的时间准备申请出国。另有一些就读国际项目的学生,往往是因为中考成绩不那么优秀,无法进入一流的重点高中,从而“曲线救国”。
新通外语的课程顾问发现,这两年,来参加SAT培训的优秀学生越来越多。这些学生参加高考也能考上一流的学校,但从初中开始就立志放弃中国高考,转而制订全程的出国计划。
“高考成绩不理想的学生的绝对数量虽仍然较大,但这两年的趋势是,成绩优异的学生主动放弃高考的越来越多,他们参加国内高考能考上一本重点,申请出国也能被常春藤大学录取。”
这些学生很多都拥有出国经历,有的小时候去读过书,有的去短期交流或旅游过,更容易接受“中西合壁”的学习和生活方式。
(王 佳)
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