"易社计划"创始人本杰明·拉迪克:美国文科男的中国梦
在看过易社风格简单、更新缓慢的网站后，很多人对那段描述“易社是一个超过1万美金的全额奖学金赴美交流项目，致力于打造一个中国顶尖社会企业创业者的社区”表示不解：这个组织到底是干什么的？他们为什么要这么做？关于“易社”的介绍中，最吸引眼球的就是一张中国年轻人跟克林顿的合影。2009年，23岁的美国青年本杰明创立“易社”项目时，就是想改变中国年轻人的思想，让他们去美国学习如何改变世界。这事无论在中国还是美国，都是个疯狂的想法。“影响并改中国的年轻人”2008年，本杰明·拉迪克毕业于美国的威廉姆斯大学。这所私立大学是美国最有名的贵族学院之一，以昂贵的学费和开放的教育而着名。在那里，本科生只学习三类课程：人文学科、社会学和科学。2011年《福布斯》杂志连续两年把它评委美国最佳大学，位于哈佛、耶鲁之前。本杰明从英语专业毕业，却想做生意--在美国卖太阳能热水器。当时他知道太阳能家用产品在中国市场广阔、产品成熟，但这种清洁能源在美国却不受欢迎时，便想开拓美国市场。毕业后，他在朋友的介绍下来到中国，去工厂考察了一圈。那时候他一句中文不会讲，也不了解中国情况，唯一的办法是在母校的校友论坛里找人帮忙。威廉姆斯学校有个非常好的传统，学校论坛里有历来毕业的校友资料，每个身在世界各地的校友都愿意在同学需要帮助时伸出援手。本杰明意外发现，校友中正好有一位叫威廉姆·舍恩菲尔德的房地产商人在香港，资产差不多有40亿美元。于是他们坐在一起吃了顿饭，在这第一次两个多小时的晚餐中，威廉姆提到，他想做慈善，却没有好点子，但他愿意用自己的商业经验去帮助别人。“你推广一个清洁的能源，去代替不环保的能源，这件事本身永远不能解决根本问题。你需要改变人们的想法，这才是聪明的方式。”他说。本杰明出身于医生家庭，从小就看到父母亲收治没钱的病患，并且一直在童子军里做志愿者看护癌症患者。那时候他就有想要救人、帮人的念头，当时的理想是做医生。13岁的时候他第一次做成一笔生意，开发了一种交易游戏货币的软件，挣了一万五千美元。从那时候开始，他就觉得自己有能力做商人。威廉姆的话给了本杰明触动，“我是一个聪明人，为什么不能用商业的方法创造奇迹，让更多有潜力的项目变成大公司，帮它们都获得成功，来改变世界呢？”第二天威廉姆要离开香港，他们在出租车上进行了第二次会面。短短45分钟的交谈结束之后，威廉姆决定给这个小伙子支持，让他做自己想做的事情。本杰明的点子是：影响并改变中国的年轻人。他有自信，威廉姆也相信他，用本杰明的话说，这一切都是直觉。但这只是一个创想，如何做？本杰明脑中一片空白。“易社计划”的“不走寻常路”恰逢其时，2010年克林顿全球倡议大学峰会即将在美国德州举行，本杰明的第一个决定是挑选中国大学生前去参会。两个月的准备时间里，他最多时候一天需要看500份中国学生的申请信，最后11个人成为“易社计划”第一批的入选者。“易社”这个名字的英文是“ESCEL”,听起来像微软的办公处理软件excel,本杰明笑着说，这个名字是他女朋友起的，“就是因为觉得很酷！”就这样，23岁，一个人的疯狂，影响了中国的年轻人。到2012年，“易社计划”已经能从3000份申请者中筛选出30位杰出的社会企业家，并且有计划地对他们进行培养。用本杰明自己的话说：“我跟和我一样大的年轻人一起工作，我们就想创造一个伟大的事情，它要是新的，不同的，别人没做过的！”由于“易社计划”这种鲜明的个人特征，在执行和方向上都显现出一种“不走寻常路”的离散感。“易社计划”没有明确公布出挑选标准，这是遭到不少人质疑的一点。但本杰明的解释是：“我们就要不拘一格，要差异化，要打破框架”.他甚至告诉我，他就是要挑选那些最酷、最聪明的人。继续追问这个词的所指，他形容说：具有科学家的气质，但是也做艺术家能做的事情。现在“易社计划”的具体的执行者陈海沙是美国芝加哥大学休学的大学生，黄效也刚刚从大学毕业。这两个年轻人几乎操办了所有的事务。从2012年开始，“易社计划”突破了校园范围，申请者遍布国内社会企业行业的各个领域，本杰明提到这种转变时说：“学生容易找到，他们对我们的要求也低，即便他们自己的项目不成功，他们也会很开心；但是成熟的社会企业家不同，他们需要更多资源，更有价值的培训，对我们的要求也更高，这件事变得越来越有难度。”于是他力邀齐放网创始人陈国权加入“易社计划”的领导团队，甚至主动放弃了“老板”的职位。本杰明说起这事非常严肃：“我不在乎自己的级别高低，我真心觉得易社就是我的孩子，谁来做老板不重要，只要它发展了就是我的成功。” 2012年度易社学者们在斯坦福大学草坪前的合影何鑫/摄一个人的“疯狂”本杰明作为“易社计划”美国访学团的领队，无论哈佛、耶鲁，每到一个学校，从联络教授到维持课堂秩序他都亲力亲为，虽然他始终穿T恤牛仔裤，但是始终会板着面孔。他在工作场合的认真和较劲令人印象深刻，而他自己或许也深知这一点，往往会在介绍完嘉宾之后讲一两句笑话，然后出其不意地“哈哈”大笑两声作为收尾。现在他的希望就是每年选出二十到三十个优秀的中国社会企业项目，帮助它们成长，“如果我们能够做到，就太令人兴奋了。”如果有人说“我就是要让中国变得更好”,你可能会觉得这充满了理想主义色彩，但本杰明不觉得这件事只存在于口头和理想之上。“我们可以通过投资能赚钱的商业项目，在做好事的同时获得成功。我的目的不是为了赚钱，否则我直接去做房地产生意了，但我们必须赚钱，因为这件事如果想做的更好，它就得需要那么多钱。”本杰明这样说。在普通人看来，有钱之后做善事是人之常情，对于这种观点，本杰明的说法很简单：“我开始只想做太阳能热水器，但是有机会可以做对世界好的事情，为什么不投身其中呢？财富对我而言，是能让我去做我想做的事情，并且让事情成功。”在旧金山，记者见到当初曾经跟本杰明一起来中国的青年，他至今还觉得本杰明有点“疯狂”.名词解释：“易社计划”,是一个专门培养中国社会企业家的公益项目，是一个超过1万美金的全额奖学金赴美交流项目。“易社计划”每年都会选出30位项目在中国大陆及港澳台的易社学者，并提供价值超过1万美金的全额赞助前往中美两国进行交流培训，包括在美国一流大学进行社会企业家培训、提供一对一的导师辅导、建立社会创新社交网络，为中国社会企业家提供包括投资在内的各种资源。易社，致力于打造一个中国顶尖社会企业创业者的社区，一个终身的创业者同伴社区。(作者系新社会网创始人、2012年易社学者)
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